前回の連載で芝公園の話が出たので、今回は芝公園での苦い思い出について書いてみたい。
芝公園は東京・港区にあり、東京タワーや増上寺を取り巻くような形の細長い公園である。その中に芝公園２３号地（写真）というやや広い場所があり、集会やデモの解散地として利用されていた。
1971年のデモ（前回の話に出てきた１０．２１国際反戦デーのデモだったかもしれない。）に参加し、デモの解散地点である芝公園２３号地付近まで来たとき、公園近くの機動隊と反帝学評が衝突。衝突の混乱の中で、反帝学評が近くのプリンスホテルに投石して窓ガラスを壊したことから、機動隊が放水車から着色液を放水した。解散地点である芝公園２３号地にデモ隊が入る時、公園の入り口を両側から固めた機動隊の列の間をデモ参加者が１人１人通され、足元をライトの明かりで照らされて、靴に青い色の着色液が付いた学生は次々とその場で逮捕されていった。
やっと解散地点に辿り着いてほっとしたと思ったのも束の間、デモ隊でごった返す公園内に向けて機動隊が催涙弾（注）を次々に打ち込んできた。
公園の園内灯を見上げる、霧雨が降ってくるように催涙弾の粉がデモ隊の上に降り注ぎ、あまりの量の多さに咳きと呼吸困難で窒息するかと思うほどひどかった。
そんな状況の中、突然機動隊が公園内になだれ込んできたことから、公園内は大混乱となった。公園は背後が斜面になっており裏手は寺院の墓地になっていた。公園の入り口からは脱出できないので、デモ参加者は皆、公園の斜面側に追い込まれた。そのため、公園の斜面をよじ登り、高い鉄条網を乗り越えて裏手の墓地から避難しなければならなかった。
皆、夜の暗い中で鉄条網をよじ登っていたので私もそれに続き、何とか裏手の墓地に入り脱出することが出来た。
仲間数人と地下鉄で帰ったが、衣服に染み付いた催涙ガス独特の匂いが電車の中に充満しているような感じだった。電車に乗り合わせた人も迷惑だったでしょうね。
次の日、大学に行くと両手を包帯で巻いた学生に結構出会った。聞いてみると鉄条網の針が手に刺さってかなりの怪我をしたらしい。私は針と針の隙間に手をかけて、慎重に鉄条網をよじ登り何とか逃げおおせたのでよかったが、ひどいデモだった。１９７１．６．１７の渋谷・宮下公園での沖縄返還協定を巡るデモに劣らず、私が参加したデモの中では最悪のデモだった。（機動隊の規制もひどかった！）
（注）催涙弾：催涙弾からはクロロアセトフェノンといた催涙ガスが噴き出し、これを吸い込むと激しい咳や、涙が出て行動が難しくなる。
この時使用されていた催涙弾は、粉を飛散させる粉末タイプのものだったのだろう。
催涙剤を皮膚に付着した状態で放水、催涙剤入り放水を浴びると、化学火傷、角膜白濁等の後遺症の原因になるとされる。
